على الرغم من وعوده طوال حملته الانتخابية باعتقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو حال زيارة نيويورك، فإن عمدة المدينة زهران ممداني لن يكون موجودا فى الاحتجاجات المتوقعة أمام مقر الامم المتحدة اليوم الخميس، عندما يلقى نتنياهو خطابه أمام الجمعية العامة. وقالت صحيفة نيويورك تايمز إن ممداني يخطط لأن يكون بصحبة رئيس وزراء هولندا في زيارة لمركز مخصص للمثليين والمتحولين جنسياً.
تراجع ممداني عن الحديث عن اعتقال نتنياهو
وذكرت نيويورك تايمز بأن ممداني، وهو أول عمدة مسلم لمدينة نيويورك، جعل من الدفاع عن الحقوق الفلسطينية وانتقاد الحكومة الإسرائيلية ركيزة أساسية لهويته السياسية، كما وصف نتنياهو مراراً وتكراراً بأنه «مجرم حرب». واعتبرت أن غيابه عن الاحتجاجات ضد نتنياهو يعكس تراجعه عن وعده باعتقال رئيس الوزراء الإسرائيلي.
وكان ممداني قد أقر في يوليو الماضي بأن اعتقال نتنياهو يقع خارج نطاق الصلاحيات القانونية للمدينة، ومن ثم فإن قراراه بعدم المشاركة في أي احتجاجات يعكس، بحسب الصحيفة، تحولاً واضحاً في نهجه تجاه قضية لا تزال تحظى بأهمية بالغة لدى الكثير من سكان نيويورك.
وأقرت روث ميسينجر -وهي حليفة لممداني وشغلت سابقاً منصب رئيسة حي مانهاتن ورئيسة ومديرة تنفيذية لمنظمة “الخدمة العالمية اليهودية الأمريكية” (American Jewish World Service)- بأن العمدة قلل من حديثه عن إسرائيل في الآونة الأخيرة.
وقالت ميسينجر: “أعتقد أن العمدة أوضح موقفه ومشاعرها تجاه قضايا الشرق الأوسط”، مضيفة أنه “ليس بحاجة لإثارة العداء بين سكان نيويورك حول قضايا قد تكون مهمة جداً بالنسبة له، لكنها ليست جوهرية فيما يتعلق بإدارة مدينة نيويورك”.
تحول موقف ممداني بدأ فى يوليو الماضي
ورفض مساعدون في مكتب عمدة نيويورك الإفصاح عن أي تفاصيل تتعلق بتفكيره بشأن كيفية التعامل مع وجود نتنياهو في المدينة. غير أن حلفاء ومقربين من العمدة -وكذلك بعض منتقدي تركيزه على الصراع الإسرائيلي الفلسطيني- أشاروا إلى أن هذا التغيير أصبح واضحاً بعد نشره مقطع الفيديو في يوليو الماضي الذي أقر فيه بأن المدينة لا تملك صلاحية اعتقال نتنياهو. ووصف ممداني نتنياهو فى هذا المقطع بأنه بأنه “مجرم حرب” و”مهندس للإبادة الجماعية في غزة”، وحث الحكومة الفيدرالية على اعتقاله.