تستعد وكالة ناسا وشركة سبيس إكس لإطلاق مهمة “كرو-11” في 31 يوليو الجاري، حاملةً أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة إنديفور كرو دراجون وصاروخ فالكون 9. تمثل هذه المهمة سادس رحلة لمركبة إنديفور، مما يجعلها الأكثر استخدامًا من نوعها، وتأتي ضمن خطة محكمة لحركة المركبات الفضائية.
تفاصيل الإطلاق والطاقم
حددت ناسا وسبيس إكس تاريخ 31 يوليو موعدًا لانطلاق مهمة “كرو-11” من مجمع الإطلاق 39A (LC-39A) في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا. ستتجه الرحلة نحو مدار أرضي منخفض، لتنقل مركبة إنديفور كرو دراجون التي ستكون في مهمتها السادسة، محققةً بذلك رقمًا قياسيًا كأكثر مركبات سبيس إكس كرو دراجون استخدامًا.
يضم طاقم “كرو-11” أربعة رواد فضاء دوليين، بينهم رائدا فضاء من ناسا: قائدة الطاقم زينا كاردمان والطيار مايك فينكي. ينضم إليهما كيميا يوي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا)، وأوليج بلاتونوف من وكالة الفضاء الروسية (روسكوزموس). ستكون هذه هي الرحلة الفضائية الأولى لكل من كاردمان وبلاتونوف، بينما تعتبر الثانية ليوي والرابعة لفينكي.
تجهيزات المركبة والصاروخ
تخضع المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9، والمُسماة B1094، حاليًا للمراحل النهائية من التجديد استعدادًا للإطلاق المرتقب. سبق لهذه المرحلة دعم مهمتين سابقتين وهما “ستارلينك 12-10” ومهمة رواد الفضاء الخاصة “Ax-4” التي انطلقت في 25 يونيو الماضي. من المتوقع نقلها قريبًا إلى منشأة التكامل الأفقي التابعة لسبيس إكس بالقرب من مجمع الإطلاق لربطها بالمرحلة الثانية.
خضعت مركبة إنديفور كرو دراجون أيضًا لعمليات تجديد مكثفة وترقيات منذ إطلاقها الأخير في مهمة “كرو-8” خلال مارس 2024. ستكون إنديفور أول مركبة كرو دراجون تستخدم مظلات دروغ 3.1 المُحدثة، والتي ظهرت لأول مرة في مهمة سبيس إكس “CRS-32 كارجو دراجون”. صرح ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا، أن الترقيات تتضمن تيجانًا أقوى في مواد المظلات ونظام تغليف جديد مصمم لنفخ المظلات بشكل أكثر تنظيمًا.
لماذا تم تسريع الإطلاق؟
كان من المقرر إطلاق مهمة “كرو-11” في أواخر يوليو أو أوائل أغسطس، لكن تم تسريع موعدها بحوالي أسبوعين. هذا التعديل يأتي لاستيعاب مناورة حاسمة لإعادة تعزيز محطة الفضاء الدولية، والتي ستنفذها مركبة سبيس إكس كارجو دراجون كجزء من مهمة إعادة الإمداد القادمة “CRS-33”. تُعد سبيس إكس دراجون رائدة في نقل البشر، حيث نجحت في نقل 18 فردًا من الطاقم يمثلون ثماني دول إلى الفضاء منذ عام 2020.
ستمثل “CRS-33” أول مركبة كارجو دراجون مزودة بأجهزة تصحيح ارتفاع مصممة للحفاظ على مدار محطة الفضاء الدولية. هذه المهمة تعد خطوة مهمة في جهود ناسا وسبيس إكس لتطوير مركبة أمريكية قادرة على إخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها في نهاية عمرها الافتراضي بحلول عام 2030 تقريبًا. يندرج موعد إطلاق “كرو-11” ضمن خطة معقدة لحركة المركبات الفضائية على مدار الأشهر القليلة القادمة، بما في ذلك وصول مهمة رواد الفضاء الخاصة “Ax-4” مؤخرًا ورحلة الشحن الروسية “Progress 92”.