استخدام صناعي مُفاجئ.. 90% من إنتاج الملح العالمي ليس للأكل

ارتفع الإنتاج العالمي للملح إلى 270 مليون طن متري في 2023، مع تصدر الصين قائمة المنتجين. شهدت تجارة الملح العالمية نموًا ملحوظًا، مما يعكس أهميته في الصناعات المختلفة، من الغذاء إلى البنية التحتية، وتزايد الاهتمام بالاستدامة البيئية في إنتاجه. مصر، بمواردها الطبيعية الغنية، تعتبر من أكبر منتجي ومصدري الملح، مع توقعات بنمو سوق الملح العالمية إلى 36.13 مليار دولار بحلول 2032.

إنتاج الملح العالمي وتجارة الملح الدولية

شهد العالم زيادة كبيرة في إنتاج الملح خلال العقود الأخيرة، ليصل إلى 270 مليون طن متري في عام 2023، بعد أن كان 159 مليون طن متري في عام 1983. وتتصدر الصين قائمة الدول المنتجة للملح عالمياً. أما تجارة الملح العالمية، فقد سجلت نمواً قوياً، حيث بلغت قيمة الصادرات 3.5 مليار دولار في 2024، مقابل 2.5 مليار دولار في 2015. كما ارتفعت الواردات العالمية إلى 5.1 مليار دولار في 2024، مقارنة بـ 3.7 مليار دولار في 2015.

أهمية الملح في الصناعات المختلفة

يمتلك الملح، رغم بساطة تركيبه الكيميائي، أكثر من 14000 استخدام في مختلف القطاعات. فهو أساسي في صناعات الغذاء والدواء ومستحضرات التجميل، بالإضافة إلى الصناعات الكيميائية التي تعتمد عليه كمادة خام رئيسية. كما يدخل الملح في صناعات النفط والغاز، ويساهم في تحسين البنية التحتية، خاصة في إزالة الجليد عن الطرق.

مصر وإنتاج وتصدير الملح

تتمتع مصر بموقع جغرافي مميز وموارد طبيعية غنية تجعلها من أهم الدول المنتجة والمصدرة للملح. وتنتشر الملاحات الشمسية الطبيعية والصناعية في عدة محافظات، مثل الإسكندرية والبحيرة ومطروح ودمياط وسيناء وبورسعيد والفيوم والبحر الأحمر. وقد بلغ إنتاج مصر من الملح 2.3 مليون طن متري في عام 2023.

• الإسكندرية: ملاحات المكس وبرج العرب
• البحيرة: ملاحات وادي النطرون
• مطروح: ملاحات واحة سيوة
• دمياط: ملاحات عزبة البرج
• شمال سيناء: ملاحات السبيكة، العجرة، القطرات، الروضة
• بورسعيد: ملاحة سنمار
• الفيوم: بحيرة قارون
• البحر الأحمر: ست ملاحات لإنتاج كلوريد الصوديوم

وتصدر مصر كميات كبيرة من الملح بأنواعه المختلفة، من ملح صخري إلى ملح بحري وملح طعام معبأ، إلى دول أوروبا وإفريقيا والشرق الأوسط.

مستقبل سوق الملح العالمية

تشير التوقعات إلى نمو سوق الملح العالمية لتصل قيمتها إلى 36.13 مليار دولار بحلول عام 2032. ويعود هذا النمو إلى زيادة الطلب على الملح في مختلف التطبيقات الصناعية، وكذلك في عمليات إزالة الجليد. وتسيطر منطقة آسيا والمحيط الهادئ على الحصة الأكبر من السوق.

الاستدامة البيئية في إنتاج الملح

نظراً لتأثير إنتاج الملح على البيئة، يتجه المنتجون نحو تبني ممارسات مستدامة، مثل:

• الحفاظ على المياه وإعادة تدويرها.
• استخدام التبخير الشمسي.
• إدارة سلسلة التوريد المستدامة.
• إدارة النفايات والاستفادة من المنتجات الثانوية.
• استخدام التغليف الصديق للبيئة.

تهدف هذه الممارسات إلى تقليل البصمة الكربونية وتعزيز الاقتصاد الدائري في صناعة الملح.