في صيف عام 2009، لمع اسم الشاب جاي إيمانويل توماس داخل أروقة أكاديمية نادي أرسنال الإنجليزي، حيث استدعى المدرب الفرنسي الشهير آرسين فينجر اللاعب الواعد ليمنحه فرصة التدريب مع الفريق الأول، بعدما لمس فيه موهبة تؤهله لمزاحمة الكبار. لكن القدر كان يحمل لهذا الشاب مسارًا مختلفًا تمامًا.
بعد أسابيع قليلة من تلك البداية الواعدة تحت إشراف فينجر، بدأت رحلة توماس مع الإعارات المتكررة، حيث انتقل أولًا إلى بلاكبول، ثم تنقل بين العديد من الأندية الإنجليزية. ربما يستعيد توماس هذه الذكريات في الوقت الحالي وهو يقبع خلف قضبان السجن، بعد أن أصدرت محكمة تشيلمسفورد حكمًا بحبسه لمدة 4 سنوات، إثر إدانته بتهمة تهريب وتوزيع المخدرات.
مأساة لاعب كرة القدم.. تفاصيل تهمة تهريب المخدرات
تُهم خطيرة وجهت لـ جاي إيمانويل توماس، لاعب أرسنال السابق الذي لعب لتسعة أندية إنجليزية مختلفة، أبرزها كيو بي آر، وكارديف، وإبسويتش. فقد اتهم بتهريب كمية ضخمة بلغت 60 كيلو جرامًا من مخدر القنب من تايلاند إلى المملكة المتحدة، وتوزيعها داخل البلاد.
وفي بيان صادر عن الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة في المملكة المتحدة، تم التأكيد على أن إيمانويل توماس قد اعترف بجريمته الشهر الماضي، وأقر بأنه كان بمثابة وسيط بين الموردين في تايلاند ومروجي المخدرات على الأراضي البريطانية. ورغم رفض توماس التعليق خلال جلسة المحكمة هذا الشهر، إلا أن محاميه تحدث نيابة عنه للإعلام، موضحًا أن موكله كان يمر “بضائقة مالية صعبة” هي التي دفعته لارتكاب هذه الجريمة.
نهاية مأساوية لمسيرة واعدة.. هكذا وصف القاضي سقوط نجم أرسنال السابق
وخلال النطق بالحكم، وجه قاضي الجلسة، ألكسندر ميلز، لومًا شديدًا للاعب الذي كان يُنظر إليه يومًا ما كأحد أبرز مواهب أرسنال. وقال القاضي كلمات قاسية بحسب وكالة رويترز: “انتقالك من لاعب كرة قدم محترف إلى مجرم بمثابة سقوط كبير. لقد أنهيت بالفعل المسار المهني الوحيد الذي عرفته طيلة حياتك“.
وكشفت شبكة “بي بي سي” أن لاعب أرسنال السابق اكتفى بترك رسالة مكتوبة بخط يده، تم قراءتها في المحكمة، جاء فيها: “لقد كان العام الماضي، الأكثر ضررًا في حياتي، وأيضًا الأكثر إيجابية، لقد كان لا يطاق كذلك في بعض الأحيان”.
وكان اللاعب الإنجليزي، الذي يشغل مركز المهاجم، ينشط في صفوف نادي جرينوك مورتون الاسكتلندي وقت اعتقاله في سبتمبر الماضي. وبهذا الحكم، انتهت رحلته مع كرة القدم بشكل فوري بعدما أنهى النادي تعاقده معه على الفور.