يعتبر الشاي من المشروبات الأساسية في العديد من الثقافات حول العالم، ويتميز بأنه ليس مجرد مشروب دافئ فحسب، بل يحمل فوائد صحية مذهلة. أظهرت أبحاث حديثة، بما في ذلك تلك التي تم تسليط الضوء عليها في صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، أن تناول ثلاثة أكواب من الشاي يوميًا يمكن أن يسهم بشكل كبير في إطالة العمر وتبطئ من عملية الشيخوخة البيولوجية.
الشاي وإطالة العمر
دراسة جديدة أجرتها جامعة سيتشوان في الصين وجدت أن الاستهلاك المنتظم للشاي يعزز طول العمر ويحارب الشيخوخة. الباحثون الصينيون اكتشفوا أن المركبات القوية مثل البوليفينول، الموجودة بكثرة في الشاي، تلعب دورًا حاسمًا في محاربة علامات التقدم في العمر.
تحسين صحة القلب والأمعاء والدماغ
الشاي لا يقتصر فقط على محاربة الشيخوخة، بل يمتد تأثيره ليشمل تعزيز صحة القلب، الأمعاء، والدماغ. يعتبر غنيًا بالمواد الفعالة مثل الكافيين ومضادات الأكسدة. الفلافونويدات، وهي نوع من مركبات الفلافونويد الموجودة في الشاي، أثبتت فعاليتها في الدراسات التي أُجريت على الحيوانات مثل الديدان، الذباب، والفئران في تمديد العمر المتوقع.
فريق البحث الذي قام بتحليل بيانات من آلاف البريطانيين والصينيين وجد أن أولئك الذين يشربون الشاي بانتظام لديهم مؤشرات بيولوجية تدل على شيخوخة أبطأ، بالإضافة إلى انخفاض تجارب الأرق والقلق.
تأثير الشاي على علامات الشيخوخة
دراسة أخرى نشرت في مجلة “The Lancet Regional Health – Western Pacific” أكدت أن الأشخاص الذين يستهلكون ثلاثة أكواب من الشاي يوميًا أو يتناولون من ستة إلى ثمانية جرامات من أوراق الشاي يوميًا يظهرون علامات شيخوخة أقل مقارنةً بأولئك الذين لا يفضلون شرب الشاي. البحث كشف أيضًا أن الأشخاص الذين يقلعون عن شرب الشاي قد يكونون أكثر عرضة للشيخوخة البيولوجية المبكرة. البوليفينول الموجود في الشاي له تأثيرات مهمة على بكتيريا الأمعاء، مما يؤدي إلى تغييرات إيجابية في الجهاز المناعي، التمثيل الغذائي، والوظيفة الإدراكية.
